家業を継ぐということ

僕は、いちど家業から逃げた人間です。

1990年10月、関西学院大学の5回生、23歳だった僕は、代々続いてきた家業を継ぐという自分の運命に抗って、東京へ出ました。当時のボスだった真田哲弥さん、西山裕之さんが起こした株式会社ダイヤル・キュー・ネットワークに加わるためです。上京の折、父には同社へ500万円の出資までしてもらいました。

それが引き金となり、京都大学工学部の学生だった弟の昌孝は、黙って経済学部に転部し、家業を継ぐ覚悟を決めていました。僕がそれを知ったのは、4年半もあと、27歳になってからです。僕にヘンな気を使わせたくなかった、弟の配慮でした。

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鉄は産業のコメ、と言われた時代がありました。

1967年、父 勝弘が東京営業所を開いたときに全社に掲げたスローガンが『産興一丸』です。1984年には大阪北港の奥小路製鋼と組み、鋼材の一次加工から流通まで一貫した商流をつくって、1980年代後半の最盛期には総従業員は50名、年商は130億円を超えました。

しかしながら、バブルのあとに待っていたのは、国内の鉄鋼の流通構造そのものの大変化でした。

2010年3月、三代目の弟は、祖業である鉄鋼卸と形鋼の一次加工事業を、同業大手の三栄金属株式会社へ譲渡し、撤退するという大ナタを振るいました。祖父の代から続いた看板を下ろす決断が、どれほど重かったか。社交的でも営業肌でもない弟が、右肩下がりの関西で鋼材商社を背負うのは、ほんとうに大変だったと思うのです。（僕の所為で彼の人生を変えてしまったのではないか、という呵責は、今なおあります。）

その後、弟は常吉の工場設備を含む賃貸事業を軸に、会社の財務を健全に立て直してくれました。

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2017年4月、その弟を事故で喪いました。

5月8日、僕は弟の後任として、家業の代表取締役に就きました。四代目です。それから月日をかけて、70年におよぶ轍を初めてちゃんと理解し、整理しました。家業を如何にして次代に繋いでいくのか。それが、僕が生きていくうえでの最大の課題の一つになりました。

そして2018年10月、僕はブログに「壮年期はベンチャー型家業承継に挑む」と書きました。2020年から2032年までの12年を、家業をベンチャー型で継いで、世界一に挑む年月にする。そう決めたのです。

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継ぐ、というのは、同じことを続けることではない、と僕は思っています。

鉄の商いは手放しました。そのかわり、シンガポールで営んできた法人に資本を集め、マレーシアでの他家幹細胞の点滴のご案内、燕三条での折畳み自転車の事業、多世代が暮らす住まいの運営と、領域を広げてきました。2025年10月、創業80周年の節目には、新潟県燕三条に総本部「丸１グループHQ」を置き、ラジオ大阪の第二位株主となりました。そして2026年、祖業の会社・丸一興産は「大阪放送」へと名を変え、企業のバックオフィスをAIで設計し直す仕事を始めています。

祖父が焼け跡で始めた商いの形は、ずいぶん変わりました。それでも、組織一丸となって新しい産業を興す――『産興一丸』という根っこは変わっていない、と感じてる昨今です。

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後継ぎのことで悩んでいる社長さん、継ぐかどうか迷っている二代目・三代目の方へ。

手放すことも、形を変えることも、続けることのうちです。大阪の会社の引き継ぎのご相談は、グループの大阪放送で承っています。